Abraham zit te mijmeren voor zijn tent. In de schaduw van de eiken van Mamre. Het is heet. Plotseling schrikt hij op. Hij ziet drie mannen staan. Voorbijgangers. Vreemdelingen. Geen idee wie het zijn, maar hij aarzelt niet. Hij nodigt hen hartelijk uit. "Ik zal water voor u laten halen zodat u zich kunt opfrissen. Maak het u hier intussen makkelijk onder de boom. Ik zal u ook wat te eten brengen, zodat u weer op krachten kunt komen voordat u verder gaat." Onverwachte gasten.

Ze gaan aan tafel. Samen met zijn vrouw Sara zorgt Abraham voor een feestelijke maaltijd. Gastheer en gastvrouw bieden overvloedig eten en drinken aan. De gasten weten zich welkom. Iedereen ontspant. Verschillen vallen weg. Er ontstaat een open gesprek. En daar, tijdens de maaltijd, wordt ook gesproken over een kind dat geboren zal worden. Sara gelooft haar oren niet en lacht. Is bij God dan echt alles mogelijk? Wat een belofte!

De bijbel vertelt het verhaal in Genesis 18: 1-15. De drie mannen zijn in de traditie engelen geworden, ze worden ook wel beschouwd als een eerste voorstelling van de drie-eenheid van God.

Vreemdelingen, voorbijgangers die gastvrij ontvangen worden - ze blijken ongekende beloften te bevatten. Van goddelijk leven.

Yko van der Goot

Door een schenking kwam het Ikonenmuseum in Kampen onlangs in het bezit van deze icoon met een zeldzame variant op de voorstelling van de 'Oud Testamentische Triniteit', ofwel de Gastvrijheid van Abraham. Lees meer over de achtergronden op de website van het museum.